Yakın geçmişe kadar yani 1990 lı yıllara kadar Çaykara geçimini aile hayvancılığı, kırsal tarım ve inşaat işçiliği ile sağlamaktaydı. Bunun dışında okuyanının da sayısı yüksek seviyede olduğu ve memurunun en çok olduğu ilçelerimizden biri idi. Okuyanın büyük bir kısmı Devlet Memuru olurken bir kısmı da bilgi ve birikimlerini yatırıma dönüştürmek suretiyle iş dünyasına atılarak Çaykaralı İş Adamlarını marka yapmıştır. Memurlarımızın da önemli bir kısmı başarılı memuriyetleri sayesinde Türkiye'nin önemli bürokratlarını oluşturması Çaykara ismini daha duyulur yapmıştır.
Ancak hayat şartları yukarıda saydığım gelişmelerden ibaret değildir; tarım ve hayvancılığın artık yeterli olmadığı gurbetten kazanılan para ile köyde yaşama olanağı neredeyse bitmiş duruma gelmesi, çocukların eğitim ve gelecek kaygıları zorunlu göçü kaçınılmaz kılmıştır. Çaykara dışarıya en fazla göç veren ilçeler sıralamasında üst sıralarda yer almıştır.
Türkiye'nin 1990'lı yılların başında turizm alanında sıcak sahillerin dışında Uzungöl gibi doğal güzelliklerin fark edilmesiyle Uzungöl Türkiye Turizm Destinasyonları arasına girmeyi başarmış ve kısa sürede adını duyurmuştur. Artık Çaykara dar alanda aile tarımı ve sezonluk gurbet geçiminden Turizm Beldesi olmuş ve özellikle yaz sezonlarında çok sayıda misafiri ağırlama imkanına kavuşmuştur; yani gelir seviyesi artmıştır.
Uzungöl Turizm alanında potansiyeli yakalamış ve tesislerini artırmış Turizm Yatırımcısının ilgisini çekmekte olan cazip bir Turizm Beldesi olmakla beraber cıvar yerleri de turizm destinasyonuna katma konusunda önemli aşama kat etmiştir. Şimdi kaliteyi artırma, gelen misafirlere alternatif alanlar sunma, turizmin gelişmesi için çıtayı yükseltmek gerektiği bir gerçek. Bunun için Uzungöl 'de iki tane Turizm Derneği, bir adet Uzungöl A.ş. adı altında örgütlenmiş yatırımcı oluşum ve turizm acentesi olan bir konuma gelmiş bir Uzungöl 'den beklentilerin çok daha fazla olduğunu unutmamak gerekir. Uzungöl artık Çaykara'nın umudu ve ilimizin de dünyaya açılan penceresidir.
Tüm dünyada olduğu gibi ülkemizde de son zamanlarda Spor Turizmin gelitiği, Doğa Sporlarına ilginin artığı ve bu alanda çok sayıda dernek ve kulüplerin kurulduğunu görmekteyiz. Çaykara yaylaları bakımından çok zengin; Alpin,Hiking,Trekking,Spor Tırmanışı, Kaya Tırmanışı ve Ferrata Tırmanışı olanakları suna bilecek güzelliklere sahip bir bölge.Ayrıca yine doğasporlarından offroad,safarı ile kamp-karavan kültürünü geliştirmek modern dünyaya ayak uydurabilmek ve rekabette var olabilmek açısından gereken altyapı imkanlarını hayata geçirmek gerekir. Bunun için tüm Kurum ve Kuruluşları, STK lar ile işbirliği içerisinde olmalı ve bu alanda çok geç kalmadan adım atmak gerekir.
Mustafa Mutlu
Mayıs 2015
